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A Imaginação que Nasce da Terra: Vale do Jequitinhonha

 

Do utilitário à expressão artística

 

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No coração do Vale do Jequitinhonha, em Santana do Araçuaí, a arte das bonecas nasceu de uma necessidade humana primordial: a de expressar e revelar ao mundo a beleza que habita dentro de cada um de nós.

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Em meio à aridez do território — onde a seca sempre foi presença constante — a água precisava ser transportada em potes, dos córregos até as casas, garantindo a sobrevivência cotidiana. O barro tornou-se guardião: ventre que acolhia a água e a conservava, permitindo que cada gota sustentasse as vidas que ali resistiam. Potes, panelas e moringas eram mais que utensílios — eram instrumentos de permanência.

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Mas, dentro desse cotidiano árduo, havia algo além da necessidade. Havia Imaginação.

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Na década de 1970, as mãos de Izabel Mendes da Cunha — moldadas pela tradição de sua mãe e de gerações de mulheres que a antecederam — começaram a deslocar o barro do campo exclusivamente utilitário para o campo simbólico. O pote tornou-se silhueta humana. A tampa da moringa transformou-se em cabeça. Assim nascia a clássica boneca do Vale.

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A funcionalidade expandiu-se em linguagem. A matéria permaneceu a mesma: barro, técnica manual, pigmentos extraídos da terra. O que se transformou foi o gesto. A imaginação atravessou a tradição sem rompê-la. A arte libertou-se, sem abandonar suas raízes mais ancestrais.

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O que era objeto de uso, tornou-se símbolo. O que era necessidade, tornou-se expressão identitária de um território.

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Com generosidade, Dona Izabel ensinou filhos, vizinhos e amigos. A tradição tornou-se escola viva. Cada artista passou a recriar a linguagem “ao seu modo”, mantendo vínculo com a terra e com a técnica, ao mesmo tempo em que afirmava sua identidade própria. Assim se consolidou uma das vertentes mais reconhecidas da arte popular brasileira.

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As obras reunidas nesta exposição não pertencem a um único tempo. São bonecas de diferentes temporalidades colocadas em convivência, formando um corpo coletivo que atravessa gerações da cerâmica figurativa do Vale do Jequitinhonha.

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Aqui, passado, presente e continuidade coexistem.

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Estão reunidas as primeiras bonecas surgidas no processo de consolidação dessa linguagem — quando o barro começa a assumir forma humana — até criações contemporâneas que ampliam essa tradição sem romper com sua origem. O que se vê não é uma linha evolutiva, mas uma permanência viva do gesto criador, constantemente reinventado.

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Das criações da mestra Dona Izabel às suas primeiras alunas, como Placidina — ainda no período das bonecas com poucas cores —, Depois surgem nomes como Maurina, João Pereira, seus filhos Amadeu, Glória Maria, Maria Madalena, e, mais adiante, artistas como: sua neta Andréia, Aneli, Ana, Alice, Augustto, e também influências que se estendem a artesãs da região, como Zezinha e Irene, esta exposição evidencia uma linhagem viva.

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Ao reunir diferentes épocas no mesmo espaço, propõe-se uma leitura em que tradição não é algo fixo ou encerrado no passado. Tradição é movimento. Cada peça carrega as marcas do seu tempo — das condições de vida, das transformações sociais, das experiências pessoais — e, simultaneamente, dialoga com aquelas que vieram antes.

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Celebramos aqui não apenas as bonecas do Vale do Jequitinhonha, mas a Chama que atravessa gerações. Esta arte não é um ponto isolado na história; é um fio contínuo que une mestres e aprendizes, permanência e reinvenção.

Como curador e artista inserido nessa linhagem, apresento este conjunto não apenas como organização estética, mas como testemunho vivo de uma continuidade cultural. Cada peça exposta é fragmento de uma energia coletiva, expressão da nossa gente e da nossa terra.

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A imaginação não nasce dissociada da realidade. Ela brota da própria matéria, da escassez transformada em potência criativa.

A imaginação que nasce da terra é gesto, é identidade, é memória materializada no barro — e permanece com a Chama acesa na continuidade de cada geração.

 

Curadoria Augustto Ribeiro